ANKA KUŞU –
Uzun, yavaş adımlar, 13 kez tamamen siyahlar içinde All-Star olan Kevin Durant’ı Footprint Arena’nın kortunun bir ucundan Perşembe ortasındaki bir sandalyeye getirdi. Bir Jumbotron tepesinde kişisel bir vurgulama makarası oynatıldı ve arenanın alt çanağının bir tarafına toplanmış bir öğlen kalabalığı onu görünce uludu.
Durant sol elinde bir mikrofon tuttu ve geçen hafta Brooklyn’in süper takım deneyini sona erdiren bir takastan bu yana bir Phoenix Sun olarak halka açık ilk sözlerini söylemeye çalıştı. Ancak 3.000 civarında olduğu tahmin edilen bir kalabalık, hem serinin goril maskotunun yer aldığı bir tişört atışıyla hem de uzun zamandır aranan bir şampiyonluk umuduyla canlandı, daha fazla ilerlemesine izin vermeyin, “KD, KD” tezahüratları oyuncuyu çok sık zorluyor. duraklamak için durmak imkansız.
All-Star arasından kısa bir süre sonra dizindeki sakatlıktan dönmeyi umduğunu söyledi ve döndüğünde, kendisine ve takım arkadaşları Chris Paul ve Devin Booker’a “tek” olmayı beklediği baskı eşlik edecek. oyunu oynamak için gelmiş geçmiş en iyi oyunculardan biri.”
Durant daha sonra “Şampiyonluğun bir takım ve bir şehir için ne kadar önemli olduğunu biliyorum” diyecekti. “Bunlardan ikisinin bir parçası oldum ve tekrar denemek için o yola geri dönmeyi dört gözle bekliyorum.”
“Zor bir üçlü ve size Klay’i hatırlatıyor. [Thompson]Steph [Curry] ve KD, CP artık biraz daha yaşlı olsa da,” dedi Cleveland’dayken Finallerde Durant için oyun planlayan Clippers koçu Tyronn Lue. “Zor bir örtbas, zorlu bir eşleşme, sadece nasıl oynadıklarını, basketbolu kiminle paylaştıklarını görmekle ilgileniyorum. Ama kağıt üzerinde gerçekten iyi görünüyor.”
Ve burada Clippers devreye giriyor – kelimenin tam anlamıyla Durant’ın saatler sonra, kendilerini Batı Konferansı sıralamasında dördüncü, 33-28 bırakan 116-107’lik bir galibiyetin ardından koşarak çıktığı aynı tünelden. Denver gibi Batı’nın en tutarlı takımı olmadılar. Ve artık Phoenix gibi en yüklü olarak tartışılmıyorlar.
Göz ardı edilmesi imkansız olan şey, Clippers’ın kağıt üzerinde ve aylarca süren tutarsızlığa rağmen, yedek pivot Mason Plumlee, Bones Hyland ve guard Eric Gordon’u son 21 maçlarına entegre etmeleri halinde yine de tehlikeli bir sezon sonrası rakibi gibi görünebileceğidir.
Takım 24 Şubat’ta kaldığı yerden devam ettiğinde sağ dizindeki ağrının onu sınırlaması beklenmeyen yedek guard Norman Powell’sız oynamasına ve hatta Perşembe günü Clippers’ın farkının 4 dakika 51 ile beşe düştüğü uzun uzatmalarda kusurlu oynamasına rağmen saniyeler kaldı, yanıt verdiler ve son dakikalarda farkı 11’e çıkardılar ve Boston’u ligin en yüksek 18 deplasman galibiyetiyle bağladılar.
Lue maç sonrası toplantısına alkışlayarak girdi ve “Molaya girmek için ne güzel bir yol!”
Kawhi Leonard, “Hala iyileşmemiz gerekiyor. “Henüz bir şampiyonluk seviyesinde oynadığımızı düşünmüyorum ama biliyorsunuz, giderek daha iyiye gidiyoruz ve daha iyi olmaya devam etmeliyiz.”
Diğer Batılı rakiplerin yanı sıra Suns’a meydan okuyup okuyamayacakları, büyük ölçüde Perşembe günü devam eden ve ayın geri kalanında sürecek olan kadro için kritik değerlendirme dönemine bağlı, çünkü Lue sezon boyunca kimin kiminle en iyi oynadığı bilmecesini çözmeyi umuyor. . Başlangıç dizilişi sınır dışı değildir. Lue, en iyi oynayanın oyunları bitireceğini ve fedakarlığın gerekli olacağını söyledi.
Paul George, oldukları takım ile olabileceklerin potansiyeli arasındaki boşluğu kapatmanın bir faktörünün, “meydan okumayı her gece kabul etmek” olduğunu söyledi. Bunun bir çevirisi, saldırı noktası savunmalarını keskinleştirmek ve en yüksek ve en düşük seviyeleri arasındaki uçurumu dengelemektir. Arızalar, boyanın içine hücumlara izin verdi, Clippers’ın savunmasını karıştırmaya zorladı ve üç sayılık atışlara izin verdi. Geçen ay, rakipler kırma üstü üç sayılık atışlarda %42,2 ile ligin en yüksek şutlarını ve kornerlerden üçüncü en isabetli şutu attılar ve Phoenix’ten Josh Okogie altı üç sayılık atışla avantaj sağlamaya devam etti.
Clippers’tan Terance Mann (14), Phoenix’te Perşembe günü ilk yarıda Phoenix Suns’tan Torrey Craig, solda ve Deandre Ayton arasında potaya doğru ilerliyor.
(Darryl Webb / Associated Press)
Clippers ayrıca dikkatsizlik anlarından kurtulamıyor. İlk yarıda iki kez, Clippers’ın doğrudan bir Phoenix defans oyuncusuna saha dışı paslar attığı ve hemen gol atan top kaybı oldu. 10 sayılık farkları kayboldu; Devre arasına üç dakika kala, Salı günü Golden State’e karşı kazandıkları tüm galibiyetten elde ettikleri ciro toplamını çoktan aşmışlardı.
Üç yeni rotasyon oyuncusuyla oynadığı iki maçta, Clippers daha dengeli rotasyonlarla canlandı, 13 sayı ve 12 ribaund ile 13 sayı ve 12 ribauntla oynayan ve Terance Mann’ın asistini yapan pivot Ivica Zubac, artık yalnızca “küçük top” dizilişlerine güvenmek zorunda kalmadı. zaferi donduran arka kapı smaç – Plumlee’nin varlığı nedeniyle dinleniyor. Ancak Batı’daki ticaret faaliyetinin altını çizdiği gibi, başarı yıldızlara bağlıdır. Leonard ilk yarıda sekiz şutunu da kaçırdı, bu sezon ilk kez herhangi bir devrede golsüz gitti. İlk sayıları, gecesinin 24. dakikasında serbest atışlarla geldi ve ardından sonraki beşinde 11 sayı attı. O 16 sayı ile bitirirken, George 26 sayısının 10’unu son çeyrekte kaydetti.
Clippers’ın devam eden kadro değerlendirmesinin bir parçası olarak Clippers, oyuncuların ve takımların hedeflerinin uyumlu olup olmadığını ölçmek için Russell Westbrook ve Patrick Beverley gibi satın alma adaylarıyla görüşmeler yaptı. Şimdilik, bu check-in’ler, eğer varsa, bir hamle gerçekleşmeden önce sabırlı olarak görülen Clippers ile yakınlıktan çok gayretle ilgili görünüyor. Mevcut herhangi bir korumanın, kadrodaki seçeneklerden bir yükseltme olarak görülebileceğine dair şüpheler devam ediyor. Lue, Hyland’a “geleneksel oyun kurucu” kalıbına uyması için gol atma içgüdüsünü kapatmamasını söyledi.
Plumlee, “Burada pek çok top dostu adam var,” dedi. “Her yıl birileri bunu geleneksel olmayan bir şekilde yapıyormuş gibi hissediyorum, bu yüzden takımların bunu büyük olmadan yapması gibi, takımlar da farklı şeyler olmadan yapıyor. Bones’un çokça oyun kuruculuk gösterdiğini düşünüyorum. Bence pas vermeye istekli çok sayıda adam var ve bu iyi olacak.”
Lue, takımın etrafında dönen satın alma tartışmalarının mevcut Clippers’ların mecazi olarak omuzlarının üzerinden bakmalarına neden olacağına inanmadığını söyledi. Bu arada, her West yarışmacısı, Durant’ın bu sefer üniformayla sahaya ilk çıkışını izliyor.
Uzun, yavaş adımlar, 13 kez tamamen siyahlar içinde All-Star olan Kevin Durant’ı Footprint Arena’nın kortunun bir ucundan Perşembe ortasındaki bir sandalyeye getirdi. Bir Jumbotron tepesinde kişisel bir vurgulama makarası oynatıldı ve arenanın alt çanağının bir tarafına toplanmış bir öğlen kalabalığı onu görünce uludu.
Durant sol elinde bir mikrofon tuttu ve geçen hafta Brooklyn’in süper takım deneyini sona erdiren bir takastan bu yana bir Phoenix Sun olarak halka açık ilk sözlerini söylemeye çalıştı. Ancak 3.000 civarında olduğu tahmin edilen bir kalabalık, hem serinin goril maskotunun yer aldığı bir tişört atışıyla hem de uzun zamandır aranan bir şampiyonluk umuduyla canlandı, daha fazla ilerlemesine izin vermeyin, “KD, KD” tezahüratları oyuncuyu çok sık zorluyor. duraklamak için durmak imkansız.
All-Star arasından kısa bir süre sonra dizindeki sakatlıktan dönmeyi umduğunu söyledi ve döndüğünde, kendisine ve takım arkadaşları Chris Paul ve Devin Booker’a “tek” olmayı beklediği baskı eşlik edecek. oyunu oynamak için gelmiş geçmiş en iyi oyunculardan biri.”
Durant daha sonra “Şampiyonluğun bir takım ve bir şehir için ne kadar önemli olduğunu biliyorum” diyecekti. “Bunlardan ikisinin bir parçası oldum ve tekrar denemek için o yola geri dönmeyi dört gözle bekliyorum.”
“Zor bir üçlü ve size Klay’i hatırlatıyor. [Thompson]Steph [Curry] ve KD, CP artık biraz daha yaşlı olsa da,” dedi Cleveland’dayken Finallerde Durant için oyun planlayan Clippers koçu Tyronn Lue. “Zor bir örtbas, zorlu bir eşleşme, sadece nasıl oynadıklarını, basketbolu kiminle paylaştıklarını görmekle ilgileniyorum. Ama kağıt üzerinde gerçekten iyi görünüyor.”
Ve burada Clippers devreye giriyor – kelimenin tam anlamıyla Durant’ın saatler sonra, kendilerini Batı Konferansı sıralamasında dördüncü, 33-28 bırakan 116-107’lik bir galibiyetin ardından koşarak çıktığı aynı tünelden. Denver gibi Batı’nın en tutarlı takımı olmadılar. Ve artık Phoenix gibi en yüklü olarak tartışılmıyorlar.
Göz ardı edilmesi imkansız olan şey, Clippers’ın kağıt üzerinde ve aylarca süren tutarsızlığa rağmen, yedek pivot Mason Plumlee, Bones Hyland ve guard Eric Gordon’u son 21 maçlarına entegre etmeleri halinde yine de tehlikeli bir sezon sonrası rakibi gibi görünebileceğidir.
Takım 24 Şubat’ta kaldığı yerden devam ettiğinde sağ dizindeki ağrının onu sınırlaması beklenmeyen yedek guard Norman Powell’sız oynamasına ve hatta Perşembe günü Clippers’ın farkının 4 dakika 51 ile beşe düştüğü uzun uzatmalarda kusurlu oynamasına rağmen saniyeler kaldı, yanıt verdiler ve son dakikalarda farkı 11’e çıkardılar ve Boston’u ligin en yüksek 18 deplasman galibiyetiyle bağladılar.
Lue maç sonrası toplantısına alkışlayarak girdi ve “Molaya girmek için ne güzel bir yol!”
Kawhi Leonard, “Hala iyileşmemiz gerekiyor. “Henüz bir şampiyonluk seviyesinde oynadığımızı düşünmüyorum ama biliyorsunuz, giderek daha iyiye gidiyoruz ve daha iyi olmaya devam etmeliyiz.”
Diğer Batılı rakiplerin yanı sıra Suns’a meydan okuyup okuyamayacakları, büyük ölçüde Perşembe günü devam eden ve ayın geri kalanında sürecek olan kadro için kritik değerlendirme dönemine bağlı, çünkü Lue sezon boyunca kimin kiminle en iyi oynadığı bilmecesini çözmeyi umuyor. . Başlangıç dizilişi sınır dışı değildir. Lue, en iyi oynayanın oyunları bitireceğini ve fedakarlığın gerekli olacağını söyledi.
Paul George, oldukları takım ile olabileceklerin potansiyeli arasındaki boşluğu kapatmanın bir faktörünün, “meydan okumayı her gece kabul etmek” olduğunu söyledi. Bunun bir çevirisi, saldırı noktası savunmalarını keskinleştirmek ve en yüksek ve en düşük seviyeleri arasındaki uçurumu dengelemektir. Arızalar, boyanın içine hücumlara izin verdi, Clippers’ın savunmasını karıştırmaya zorladı ve üç sayılık atışlara izin verdi. Geçen ay, rakipler kırma üstü üç sayılık atışlarda %42,2 ile ligin en yüksek şutlarını ve kornerlerden üçüncü en isabetli şutu attılar ve Phoenix’ten Josh Okogie altı üç sayılık atışla avantaj sağlamaya devam etti.
Clippers’tan Terance Mann (14), Phoenix’te Perşembe günü ilk yarıda Phoenix Suns’tan Torrey Craig, solda ve Deandre Ayton arasında potaya doğru ilerliyor.
(Darryl Webb / Associated Press)
Clippers ayrıca dikkatsizlik anlarından kurtulamıyor. İlk yarıda iki kez, Clippers’ın doğrudan bir Phoenix defans oyuncusuna saha dışı paslar attığı ve hemen gol atan top kaybı oldu. 10 sayılık farkları kayboldu; Devre arasına üç dakika kala, Salı günü Golden State’e karşı kazandıkları tüm galibiyetten elde ettikleri ciro toplamını çoktan aşmışlardı.
Üç yeni rotasyon oyuncusuyla oynadığı iki maçta, Clippers daha dengeli rotasyonlarla canlandı, 13 sayı ve 12 ribaund ile 13 sayı ve 12 ribauntla oynayan ve Terance Mann’ın asistini yapan pivot Ivica Zubac, artık yalnızca “küçük top” dizilişlerine güvenmek zorunda kalmadı. zaferi donduran arka kapı smaç – Plumlee’nin varlığı nedeniyle dinleniyor. Ancak Batı’daki ticaret faaliyetinin altını çizdiği gibi, başarı yıldızlara bağlıdır. Leonard ilk yarıda sekiz şutunu da kaçırdı, bu sezon ilk kez herhangi bir devrede golsüz gitti. İlk sayıları, gecesinin 24. dakikasında serbest atışlarla geldi ve ardından sonraki beşinde 11 sayı attı. O 16 sayı ile bitirirken, George 26 sayısının 10’unu son çeyrekte kaydetti.
Clippers’ın devam eden kadro değerlendirmesinin bir parçası olarak Clippers, oyuncuların ve takımların hedeflerinin uyumlu olup olmadığını ölçmek için Russell Westbrook ve Patrick Beverley gibi satın alma adaylarıyla görüşmeler yaptı. Şimdilik, bu check-in’ler, eğer varsa, bir hamle gerçekleşmeden önce sabırlı olarak görülen Clippers ile yakınlıktan çok gayretle ilgili görünüyor. Mevcut herhangi bir korumanın, kadrodaki seçeneklerden bir yükseltme olarak görülebileceğine dair şüpheler devam ediyor. Lue, Hyland’a “geleneksel oyun kurucu” kalıbına uyması için gol atma içgüdüsünü kapatmamasını söyledi.
Plumlee, “Burada pek çok top dostu adam var,” dedi. “Her yıl birileri bunu geleneksel olmayan bir şekilde yapıyormuş gibi hissediyorum, bu yüzden takımların bunu büyük olmadan yapması gibi, takımlar da farklı şeyler olmadan yapıyor. Bones’un çokça oyun kuruculuk gösterdiğini düşünüyorum. Bence pas vermeye istekli çok sayıda adam var ve bu iyi olacak.”
Lue, takımın etrafında dönen satın alma tartışmalarının mevcut Clippers’ların mecazi olarak omuzlarının üzerinden bakmalarına neden olacağına inanmadığını söyledi. Bu arada, her West yarışmacısı, Durant’ın bu sefer üniformayla sahaya ilk çıkışını izliyor.