Kawhi Leonard ve Kevin Durant, playofflarda en son karşı karşıya geldiklerinde, 2019 NBA Finalleri sırasında beklenen karşılaşma 11 dakika 57 saniye sürmüştü.
Sonra Durant, Aşil tendonu koptuğunda “pop”u hissetti. 30 yaşındaydı ve 18 ay boyunca bir NBA maçı daha oynamadı.
İki yıl sonra, 30 yaşındaki Leonard, 2021 sezonunda sağ dizinde bir sancı hissettiğinde top sürüyordu. Ön çapraz bağının yırtılması onu 15 ay boyunca kenara iterdi.
Pazar günü Phoenix’te Durant ve Leonard, 4 numaralı seribaşı Suns ve 5 numaralı Clippers’ın yer aldığı ilk tur playoff serisinin 1. maçında tekrar karşılaşacaklar ve her biri bir playoff maçına başlamak için tam güçte olacak – dikkate alındığında Bu sezon tamamen farklı konferanslarda başlamaları bir yana, sakatlıklarının tüm NBA formuna geri dönme yeteneklerine getirdiği şüphe – bir daha asla görülme garantisi yoktu.
Durant, eski MVP benliğinin sadece bir kopyası değil. Bu sezon, NBA’in 76 yıllık tarihinde sahadaki gollerinin en az %55’ini, üç sayılık atışlarının %40’ını ve serbest atışlarının %90’ını atan ilk oyuncu oldu. Sakatlıklar onu 47 maçla sınırladı ama başarıya etkisi olmadı. Aralık ayında Brooklyn Nets ile başlayarak ve son takas tarihinde Phoenix’e katıldığından beri, takımlar dizide Durant ile 21-1.
Clippers, Stephen Curry’den Luka Doncic ve Donovan Mitchell’a kadar ligin en iyilerini korudu ve Clippers’ın forveti Nicolas Batum, “Bütün bu adamlara saygı duyuyorum” dedi. “Ama o farklı bir kategoride.
“KD tüm bu adamlardan farklı. Bu adamlar harika ama KD, KD’dir.”
Leonard’ın tamamen iyileştiğini hissetmek için “iki yıllık bir süreç” olarak adlandırdığı bir dönemde, 52 maçlık normal sezonunda diz sakatlığı ve ayak bileği yaralanmasına mal olmasına rağmen ortalama 23.8 sayı, 6.5 ribaund, 3.9 asist ve %41.6 üç sayılık atış yaptı. ilk iki ayın çoğunda. 8 Ocak’tan bu yana, kariyerinde %38 üç sayılık atış yapan bir oyuncu olan Leonard, 27.3 sayı ortalaması tuttururken %46.8 derinden şut çekiyor. Bu güvenilirlik, All-Star takım arkadaşı Paul George’un en azından ilk turun başında oyundan çıkmasıyla daha da büyük önem kazandı.
O sırada Brooklyn Nets için oynayan Kevin Durant (7), 2 Şubat 2021 Salı günü New York’ta oynanan bir NBA basketbol maçının ikinci yarısında Clippers forveti Kawhi Leonard’ı (2) savunur.
(Kathy Willens / Associated Press)
Suns guardı Terrence Ross, Clippers’ı korumak için “Bence her şey Kawhi ile başlıyor,” dedi. “Ve oradan aşağı damlıyor.”
Aralarında Toronto’nun 2019’daki şampiyonluk koşusu sırasında Leonard’la oynayan Norman Powell’ın da bulunduğu Clippers takım arkadaşları, Leonard’ı ayıran şeyin sezon sonrası potasındaki sakinlik olduğunu söyledi.
Batum, “Büyük maçlarda adım atacağı zaman bu üne sahip oluyor,” dedi.
Durant ve Leonard’ın yer aldığı 2012’deki ilk playoff toplantısında – en azından hücumda – kimse bunu tahmin edemezdi. Beşinci sezonunda, Durant zaten neredeyse 2 metrelik bir golcüydü ve bir vinç erişimiyle istediği zaman şutunu atabilirdi. 1 numaralı gol seçeneği rolü, 16 sezonunda hiç değişmedi. O zamanlar San Antonio’lu bir çaylak olan Leonard, Hall of Fame takım arkadaşlarıyla oynadığı süreyi öncelikle savunması nedeniyle kazandı. Formu San Diego Eyaletinde geçirdiği zamandan beri rafine edilmiş bir şut kullanarak seride ortalama sadece yedi atış yaptı.
Durant’in Golden State Warriors’ına karşı bir şampiyonlukla sonuçlanan 2019 playoff’larında yedi sezon içinde ortalama 30,5 sayı atan bir golcü kalibresi haline gelen Chauncey Billups, 2011 NBA’den önce Las Vegas’ta Leonard ile birlikte çalışan Chauncey Billups’ın yaptığı bir kariyer değişikliğine gitti. taslak, tamamen beklenmedik olarak adlandırılır.
Şimdi Portland Trail Blazers koçu olan Billups, Eylül ayında Times’a “Bu adam, bu noktada oyunu oynamak için gelmiş geçmiş en iyilerden biri” dedi. “Draft edilmeden önce hiçbirimiz bunu onda görmedik. Gerçekten iyi bir oyuncu olacağını sanıyordu, kariyerinde belki bir veya iki yıl All-Star olacak. Kuşak tipi bir ahbap görmedik. Hall of Fame’i görmedim – görmedim ve size bunu söyleyen herkes size yalan söylemiş olacaktır. O yüzden gidip çalışmış ve kazanmış birinden bahsedin, o Kawhi Leonard.”
Durant, Çarşamba günü Phoenix’te gazetecilere şunları söyledi: “Şu anda sahip olduğu bir süperstar rolüne sahip değildi, bu yüzden zaman içinde gelişimini gördüm ve izlemek harika. Ona karşı oynamak zordu.”
Oklahoma City’de Durant ile sekiz sezon oynayan Clippers guardı Russell Westbrook, Durant’ın gelişiminin giderek daha verimli şekillerde gol atma yeteneğinde olduğunu söyledi. Phoenix’te Durant’ın kullanım oranı ve geçiş fırsatlarındaki skoru, kariyer ortalamasının altına düştü. Bu arada, takım arkadaşları Devin Booker ve Chris Paul ile oynarken şut isabetliliği ve asistlerden gelen basketlerinin payı onları aştı.
Westbrook, “Muhtemelen gördüğüm en iyi golcülerden biri, rahat gol atabiliyor ve çok zahmetsiz görünüyor” dedi.
Pazar günkü seri açılışından önce hazırlanmaları için altı gün verildi, Phoenix ve Los Angeles’taki oyuncular ve koçlar, her takımın en iyi seçeneklerini tamamen etkisiz hale getirmese de yavaşlatmak için benzer bir strateji açıkladılar.
Powell, “Onu sıkıştırmalıyız, fiziksel olmalıyız, onları çarpmalıyız,” dedi. “Mümkün olduğunca rahatsız etmeye çalış.”
Suns’tan Leonard’a da aynı muameleyi bekleyin. Ve bir daha asla gerçekleşmeyecek bir yıldız düellosu bekleyin. Durant, gelecekteki Hall of Famers’ın yer alacağı bir karşılaşmayı dört gözle beklediğini söylerken Westbrook ve Leonard’ı bir araya getirdi.
“Ligde büyüdüğünü ve hala elit top oynadığını gördüğümüz adamlar, hangi 12., 13., 14., 15. yılda? Bilirsiniz, bu herifler yaşlanıyor,” dedi Durant gülümseyerek. “Yani en iyilere karşı rekabet etme fırsatı elde etmek her zaman eğlencelidir.”
Sonra Durant, Aşil tendonu koptuğunda “pop”u hissetti. 30 yaşındaydı ve 18 ay boyunca bir NBA maçı daha oynamadı.
İki yıl sonra, 30 yaşındaki Leonard, 2021 sezonunda sağ dizinde bir sancı hissettiğinde top sürüyordu. Ön çapraz bağının yırtılması onu 15 ay boyunca kenara iterdi.
Pazar günü Phoenix’te Durant ve Leonard, 4 numaralı seribaşı Suns ve 5 numaralı Clippers’ın yer aldığı ilk tur playoff serisinin 1. maçında tekrar karşılaşacaklar ve her biri bir playoff maçına başlamak için tam güçte olacak – dikkate alındığında Bu sezon tamamen farklı konferanslarda başlamaları bir yana, sakatlıklarının tüm NBA formuna geri dönme yeteneklerine getirdiği şüphe – bir daha asla görülme garantisi yoktu.
Durant, eski MVP benliğinin sadece bir kopyası değil. Bu sezon, NBA’in 76 yıllık tarihinde sahadaki gollerinin en az %55’ini, üç sayılık atışlarının %40’ını ve serbest atışlarının %90’ını atan ilk oyuncu oldu. Sakatlıklar onu 47 maçla sınırladı ama başarıya etkisi olmadı. Aralık ayında Brooklyn Nets ile başlayarak ve son takas tarihinde Phoenix’e katıldığından beri, takımlar dizide Durant ile 21-1.
Clippers, Stephen Curry’den Luka Doncic ve Donovan Mitchell’a kadar ligin en iyilerini korudu ve Clippers’ın forveti Nicolas Batum, “Bütün bu adamlara saygı duyuyorum” dedi. “Ama o farklı bir kategoride.
“KD tüm bu adamlardan farklı. Bu adamlar harika ama KD, KD’dir.”
Leonard’ın tamamen iyileştiğini hissetmek için “iki yıllık bir süreç” olarak adlandırdığı bir dönemde, 52 maçlık normal sezonunda diz sakatlığı ve ayak bileği yaralanmasına mal olmasına rağmen ortalama 23.8 sayı, 6.5 ribaund, 3.9 asist ve %41.6 üç sayılık atış yaptı. ilk iki ayın çoğunda. 8 Ocak’tan bu yana, kariyerinde %38 üç sayılık atış yapan bir oyuncu olan Leonard, 27.3 sayı ortalaması tuttururken %46.8 derinden şut çekiyor. Bu güvenilirlik, All-Star takım arkadaşı Paul George’un en azından ilk turun başında oyundan çıkmasıyla daha da büyük önem kazandı.
O sırada Brooklyn Nets için oynayan Kevin Durant (7), 2 Şubat 2021 Salı günü New York’ta oynanan bir NBA basketbol maçının ikinci yarısında Clippers forveti Kawhi Leonard’ı (2) savunur.
(Kathy Willens / Associated Press)
Suns guardı Terrence Ross, Clippers’ı korumak için “Bence her şey Kawhi ile başlıyor,” dedi. “Ve oradan aşağı damlıyor.”
Aralarında Toronto’nun 2019’daki şampiyonluk koşusu sırasında Leonard’la oynayan Norman Powell’ın da bulunduğu Clippers takım arkadaşları, Leonard’ı ayıran şeyin sezon sonrası potasındaki sakinlik olduğunu söyledi.
Batum, “Büyük maçlarda adım atacağı zaman bu üne sahip oluyor,” dedi.
Durant ve Leonard’ın yer aldığı 2012’deki ilk playoff toplantısında – en azından hücumda – kimse bunu tahmin edemezdi. Beşinci sezonunda, Durant zaten neredeyse 2 metrelik bir golcüydü ve bir vinç erişimiyle istediği zaman şutunu atabilirdi. 1 numaralı gol seçeneği rolü, 16 sezonunda hiç değişmedi. O zamanlar San Antonio’lu bir çaylak olan Leonard, Hall of Fame takım arkadaşlarıyla oynadığı süreyi öncelikle savunması nedeniyle kazandı. Formu San Diego Eyaletinde geçirdiği zamandan beri rafine edilmiş bir şut kullanarak seride ortalama sadece yedi atış yaptı.
Durant’in Golden State Warriors’ına karşı bir şampiyonlukla sonuçlanan 2019 playoff’larında yedi sezon içinde ortalama 30,5 sayı atan bir golcü kalibresi haline gelen Chauncey Billups, 2011 NBA’den önce Las Vegas’ta Leonard ile birlikte çalışan Chauncey Billups’ın yaptığı bir kariyer değişikliğine gitti. taslak, tamamen beklenmedik olarak adlandırılır.
Şimdi Portland Trail Blazers koçu olan Billups, Eylül ayında Times’a “Bu adam, bu noktada oyunu oynamak için gelmiş geçmiş en iyilerden biri” dedi. “Draft edilmeden önce hiçbirimiz bunu onda görmedik. Gerçekten iyi bir oyuncu olacağını sanıyordu, kariyerinde belki bir veya iki yıl All-Star olacak. Kuşak tipi bir ahbap görmedik. Hall of Fame’i görmedim – görmedim ve size bunu söyleyen herkes size yalan söylemiş olacaktır. O yüzden gidip çalışmış ve kazanmış birinden bahsedin, o Kawhi Leonard.”
Durant, Çarşamba günü Phoenix’te gazetecilere şunları söyledi: “Şu anda sahip olduğu bir süperstar rolüne sahip değildi, bu yüzden zaman içinde gelişimini gördüm ve izlemek harika. Ona karşı oynamak zordu.”
Oklahoma City’de Durant ile sekiz sezon oynayan Clippers guardı Russell Westbrook, Durant’ın gelişiminin giderek daha verimli şekillerde gol atma yeteneğinde olduğunu söyledi. Phoenix’te Durant’ın kullanım oranı ve geçiş fırsatlarındaki skoru, kariyer ortalamasının altına düştü. Bu arada, takım arkadaşları Devin Booker ve Chris Paul ile oynarken şut isabetliliği ve asistlerden gelen basketlerinin payı onları aştı.
Westbrook, “Muhtemelen gördüğüm en iyi golcülerden biri, rahat gol atabiliyor ve çok zahmetsiz görünüyor” dedi.
Pazar günkü seri açılışından önce hazırlanmaları için altı gün verildi, Phoenix ve Los Angeles’taki oyuncular ve koçlar, her takımın en iyi seçeneklerini tamamen etkisiz hale getirmese de yavaşlatmak için benzer bir strateji açıkladılar.
Powell, “Onu sıkıştırmalıyız, fiziksel olmalıyız, onları çarpmalıyız,” dedi. “Mümkün olduğunca rahatsız etmeye çalış.”
Suns’tan Leonard’a da aynı muameleyi bekleyin. Ve bir daha asla gerçekleşmeyecek bir yıldız düellosu bekleyin. Durant, gelecekteki Hall of Famers’ın yer alacağı bir karşılaşmayı dört gözle beklediğini söylerken Westbrook ve Leonard’ı bir araya getirdi.
“Ligde büyüdüğünü ve hala elit top oynadığını gördüğümüz adamlar, hangi 12., 13., 14., 15. yılda? Bilirsiniz, bu herifler yaşlanıyor,” dedi Durant gülümseyerek. “Yani en iyilere karşı rekabet etme fırsatı elde etmek her zaman eğlencelidir.”