Nicolas Batum geçen hafta Clippers takım arkadaşlarına beş maçlık bir galibiyet serisi başlatmak üzere olduklarına inandığını söylediğinde, bu kadar kesin bir sayı seçmesinin gerekçesini anlamak kolaydı.
Bu süreçteki altıncı maç mı? 5. Maçtan hemen sonraki gece, Pazar günü çıkması planlanıyordu. Ve bu sezon NBA’i izleyen herkesin bildiği gibi, Clippers yine lig çapında giderek artan, katkı sağlayanları bir gecede dışarıda tutma stratejisinin önde gelen bir örneği oldu. arka arkaya maçlar, sezon sonrası öncesinde dinlenmeye normal sezondaki tekrarlardan daha fazla değer veriyor.
Pazar günü alınan sonuç, Batum’un hayal ettiği kadar öngörülebilirdi: Normalde ikinci yarıda koç Tyronn Lue’nin rotasyonunun dışında olan birkaç oyuncu oynarken – ve Kawhi Leonard, Paul George ve Reggie Jackson ihtiyati nedenlerle kenara çekildi ve Marcus Morris Sr. ve John Wall müsait değil Sakatlıklar nedeniyle – Clippers, Cleveland’da beş maçlık galibiyet serisinin 122-99 mağlubiyetle sona erdiğini görmeden önce 40’a kadar geride kaldı.
Ancak, Pazar günkü “program kaybından” önceki galibiyet serisinde adımlarını atmaya başlayan bir takım için maç, program açısından önemli bir dönüm noktası oldu: Clippers’ın 2-3 Mart’a kadar tekrar ardışık günlerde oynaması planlanmadı.
12 maçlık bir pencere yaratıyor – 12. Maç, arka arkaya setin ilk gecesi – Clippers Batı’da zemin oluşturmaya çalışırken, Leonard ve George’un sakatlık dışında her gece oynamaya müsait olması gerekiyor. Konferans sıralamaları ve yapı kimyası.
Bu düzinelerce maçın biri hariç tümü, Pazartesi günü kazanan rekorlarla giren takımlara ve potansiyel play-off takımlarına karşı. Clippers, maç gününde rekorları kaybeden takımlara karşı 19-9 iken, .500 veya daha iyi rakiplere karşı sadece 9-15. İyi takımları yenmek Clippers’ın kimlik bilgilerinde eksik olan bir unsur oldu ve bunu biliyorlar, George geçen hafta takımın mevcut altı maçlık yolculuğunun rakiplerin kalibresi nedeniyle “iyi bir test” olacağını söyledi.
Yolculuğa bırakıldı: 23-26 Chicago, 33-17 Milwaukee, 27-24 New York ve 30-19 Brooklyn ziyaretleri.
Cumartesi günü Atlanta’da 120-113 galibiyetle başlayan gezi hakkında George, “Altı play-off takımına karşı sınanacağız,” dedi. “Sadece meydan okumayı kabul etmeliyiz.”
12 maçlık uzatmayı başlatan kadro, muhtemelen onu bitirenle aynı görünmeyecek. Clippers, son beş yılın her birinde son tarihten önce – bu sezon 9 Şubat – bir takas yaptı ve Fred VanVleet, Kyle Lowry ve Mike Conley gibi oyun kurucularla bağlantılı. Potansiyel olarak hareket eden tüm parçalar boyunca, Clippers, Leonard-George eşleşmesi nedeniyle bu mücadeleye bu sezonun herhangi bir noktasında olduğundan daha hazırlıklı görünüyor.
George galibiyet serisinde 24.4 sayı, 6.6 asist, 5.8 ribaund ve bir top çalma ortalamaları yakalarken toplamda %55 ve üç sayılık atışlarda yaklaşık %44 ile oynadı. Leonard ise 30 sayı, 6.6 ribaund, 4.8 asist ve başka bir top çalma ortalamaları yakalarken, %48’i üç sayılık atışlar olmak üzere %63 ile şut attı. Her ikisi de konferansta haftanın en son oyuncusu olmaya aday gösterildi.
20 Ocak’ta başlayan ve Cumartesi günkü Atlanta galibiyetiyle devam eden galibiyet serisinde Clippers, George ve Leonard’ın birlikte geçirdikleri 136 dakikada rakiplerini 46 sayı farkla geride bırakırken, genel olarak sahadan %59 ve üç sayılık atışlarda yaklaşık %48 şut attı. O hafta boyunca birlikte en az 100 dakika kaydeden 147 takım arkadaşı çifti arasında George ve Leonard çifti, %60 ile George ve pivot Ivica Zubac’ın arkasında ikinci en yüksek saha gol yüzdesini kaydetti.
Clippers’ın bu sezonki şampiyonluk umutları, takımın George ve Leonard’ın sonunda 2021 sezonunda olduğu gibi birlikte baskın görünebileceklerine olan inancı üzerine inşa edildi. Utah’a karşı boğucu savunma. Bu sezon uyumlar ve başlangıçlar sayesinde, bu eşleştirme yine o eski moda benziyor.
Lue, Leonard’ın ilk kez 12 Aralık’ta Boston’a karşı kazandığı bir galibiyet sırasında tekrar All-NBA’deki haline benzemeye başladığını fark etti, ancak ameliyatla onarılan dizine yavaş yavaş güvenmeye ve o takımın belli bir ölçüde patlayıcılığını sergilemeye başladığı için bu yavaş bir yapı oldu. görevliler geri gelecek diye bekliyordu.
Leonard’ın 2019’da Toronto’da dörtlü bir sakatlıktan kendi takvimine göre dönüşünü izledikten ve o şampiyonluk sezonu boyunca yavaş yavaş kondisyonunu geliştirip verimliliğini artırdıktan sonra, eski Raptors ve şu anki Clippers takım arkadaşı Norman Powell, Leonard’ın ilerlemesinin kendisi için yeni bir şey olmadığını söyledi. .
Powell geçen hafta “Kawhi ile ilgili olan şey, onun için en iyisini yapacak, oyunu üzerinde her gün çalışacak ve doğru şekilde basketbol oynayacak olmasıdır” dedi. “Geri döndüğünde insanların hayal kırıklığına uğradığı şeyin bu olduğunu düşünüyorum. Basit oyunu oynuyordu. Oyunun hissini, ritmini ve nasıl oynamak istediğini anlayana kadar o kadar agresif değildi. Şimdi vücudunun ve bacaklarının bir araya geldiğini, sezon ortası formunun forma girdiğini, şekillendiğini görüyorsunuz.
Powell, “Medyanın ve taraftarların birinin sakatlıkları ve bunun gibi şeyler hakkında nasıl davranması gerektiği konusunda kendi fikirleri olduğunu düşünüyorum. Ama biz oyuncular olarak orada olmak, oynamak istiyoruz.
“Oyunumuza çok zaman ayırdık ve Kawhi de aynı şekilde. Kawhi her zaman nasıl daha iyi olabileceğini bulmaya çalışır. Orada olmak ve bu takımın kazanmasına yardım etmek istiyor çünkü en önemli şey bu.”
Bu süreçteki altıncı maç mı? 5. Maçtan hemen sonraki gece, Pazar günü çıkması planlanıyordu. Ve bu sezon NBA’i izleyen herkesin bildiği gibi, Clippers yine lig çapında giderek artan, katkı sağlayanları bir gecede dışarıda tutma stratejisinin önde gelen bir örneği oldu. arka arkaya maçlar, sezon sonrası öncesinde dinlenmeye normal sezondaki tekrarlardan daha fazla değer veriyor.
Pazar günü alınan sonuç, Batum’un hayal ettiği kadar öngörülebilirdi: Normalde ikinci yarıda koç Tyronn Lue’nin rotasyonunun dışında olan birkaç oyuncu oynarken – ve Kawhi Leonard, Paul George ve Reggie Jackson ihtiyati nedenlerle kenara çekildi ve Marcus Morris Sr. ve John Wall müsait değil Sakatlıklar nedeniyle – Clippers, Cleveland’da beş maçlık galibiyet serisinin 122-99 mağlubiyetle sona erdiğini görmeden önce 40’a kadar geride kaldı.
Ancak, Pazar günkü “program kaybından” önceki galibiyet serisinde adımlarını atmaya başlayan bir takım için maç, program açısından önemli bir dönüm noktası oldu: Clippers’ın 2-3 Mart’a kadar tekrar ardışık günlerde oynaması planlanmadı.
12 maçlık bir pencere yaratıyor – 12. Maç, arka arkaya setin ilk gecesi – Clippers Batı’da zemin oluşturmaya çalışırken, Leonard ve George’un sakatlık dışında her gece oynamaya müsait olması gerekiyor. Konferans sıralamaları ve yapı kimyası.
Bu düzinelerce maçın biri hariç tümü, Pazartesi günü kazanan rekorlarla giren takımlara ve potansiyel play-off takımlarına karşı. Clippers, maç gününde rekorları kaybeden takımlara karşı 19-9 iken, .500 veya daha iyi rakiplere karşı sadece 9-15. İyi takımları yenmek Clippers’ın kimlik bilgilerinde eksik olan bir unsur oldu ve bunu biliyorlar, George geçen hafta takımın mevcut altı maçlık yolculuğunun rakiplerin kalibresi nedeniyle “iyi bir test” olacağını söyledi.
Yolculuğa bırakıldı: 23-26 Chicago, 33-17 Milwaukee, 27-24 New York ve 30-19 Brooklyn ziyaretleri.
Cumartesi günü Atlanta’da 120-113 galibiyetle başlayan gezi hakkında George, “Altı play-off takımına karşı sınanacağız,” dedi. “Sadece meydan okumayı kabul etmeliyiz.”
12 maçlık uzatmayı başlatan kadro, muhtemelen onu bitirenle aynı görünmeyecek. Clippers, son beş yılın her birinde son tarihten önce – bu sezon 9 Şubat – bir takas yaptı ve Fred VanVleet, Kyle Lowry ve Mike Conley gibi oyun kurucularla bağlantılı. Potansiyel olarak hareket eden tüm parçalar boyunca, Clippers, Leonard-George eşleşmesi nedeniyle bu mücadeleye bu sezonun herhangi bir noktasında olduğundan daha hazırlıklı görünüyor.
George galibiyet serisinde 24.4 sayı, 6.6 asist, 5.8 ribaund ve bir top çalma ortalamaları yakalarken toplamda %55 ve üç sayılık atışlarda yaklaşık %44 ile oynadı. Leonard ise 30 sayı, 6.6 ribaund, 4.8 asist ve başka bir top çalma ortalamaları yakalarken, %48’i üç sayılık atışlar olmak üzere %63 ile şut attı. Her ikisi de konferansta haftanın en son oyuncusu olmaya aday gösterildi.
20 Ocak’ta başlayan ve Cumartesi günkü Atlanta galibiyetiyle devam eden galibiyet serisinde Clippers, George ve Leonard’ın birlikte geçirdikleri 136 dakikada rakiplerini 46 sayı farkla geride bırakırken, genel olarak sahadan %59 ve üç sayılık atışlarda yaklaşık %48 şut attı. O hafta boyunca birlikte en az 100 dakika kaydeden 147 takım arkadaşı çifti arasında George ve Leonard çifti, %60 ile George ve pivot Ivica Zubac’ın arkasında ikinci en yüksek saha gol yüzdesini kaydetti.
Clippers’ın bu sezonki şampiyonluk umutları, takımın George ve Leonard’ın sonunda 2021 sezonunda olduğu gibi birlikte baskın görünebileceklerine olan inancı üzerine inşa edildi. Utah’a karşı boğucu savunma. Bu sezon uyumlar ve başlangıçlar sayesinde, bu eşleştirme yine o eski moda benziyor.
Lue, Leonard’ın ilk kez 12 Aralık’ta Boston’a karşı kazandığı bir galibiyet sırasında tekrar All-NBA’deki haline benzemeye başladığını fark etti, ancak ameliyatla onarılan dizine yavaş yavaş güvenmeye ve o takımın belli bir ölçüde patlayıcılığını sergilemeye başladığı için bu yavaş bir yapı oldu. görevliler geri gelecek diye bekliyordu.
Leonard’ın 2019’da Toronto’da dörtlü bir sakatlıktan kendi takvimine göre dönüşünü izledikten ve o şampiyonluk sezonu boyunca yavaş yavaş kondisyonunu geliştirip verimliliğini artırdıktan sonra, eski Raptors ve şu anki Clippers takım arkadaşı Norman Powell, Leonard’ın ilerlemesinin kendisi için yeni bir şey olmadığını söyledi. .
Powell geçen hafta “Kawhi ile ilgili olan şey, onun için en iyisini yapacak, oyunu üzerinde her gün çalışacak ve doğru şekilde basketbol oynayacak olmasıdır” dedi. “Geri döndüğünde insanların hayal kırıklığına uğradığı şeyin bu olduğunu düşünüyorum. Basit oyunu oynuyordu. Oyunun hissini, ritmini ve nasıl oynamak istediğini anlayana kadar o kadar agresif değildi. Şimdi vücudunun ve bacaklarının bir araya geldiğini, sezon ortası formunun forma girdiğini, şekillendiğini görüyorsunuz.
Powell, “Medyanın ve taraftarların birinin sakatlıkları ve bunun gibi şeyler hakkında nasıl davranması gerektiği konusunda kendi fikirleri olduğunu düşünüyorum. Ama biz oyuncular olarak orada olmak, oynamak istiyoruz.
“Oyunumuza çok zaman ayırdık ve Kawhi de aynı şekilde. Kawhi her zaman nasıl daha iyi olabileceğini bulmaya çalışır. Orada olmak ve bu takımın kazanmasına yardım etmek istiyor çünkü en önemli şey bu.”