NEW ORLEANS –
Clippers, dört yıl önce Kawhi Leonard’ı dönüm noktası niteliğindeki bir serbest oyuncu alımıyla imzaladığında, önemi herkes tarafından görülebilecek kadar açıktı. Yüksek stresli anlarda acıklı bir rekorla kuşatılmış bir takım, artık nabzı nadiren dinlenmenin üzerine çıkan, iki kez NBA Finalleri’nin en değerli oyuncusu olan taş suratlılarına daha yakındı.
Vizyon, Leonard’ın Finallerdeki rolünü bir Clippers üniformasıyla yeniden canlandırmasıydı. Cumartesi günü, o zamanlar tasavvur edilenden çok daha farklı koşullar altında Leonard’a döndüler – NBA’in ön eleme turnuvasına bu kadar yaklaşmaktan kendilerini kurtarmak için yıldızlarına ihtiyaçları vardı.
9 Nisan 2021’den bu yana ilk kez art arda gecelerde oynayan Leonard, dokuz dakika kala takımı yedi gerideyken Smoothie King Center sahasına yürüdü ve koç Tyronn Lue’nin yedi dakika işaretine kadar bekleyememesine neden olan açık genişledi. normalde Leonard’ı geri koyardı.
Lue, “Sırtımız duvara dayanmıştı ve onu geri getirmemiz gerekiyordu,” dedi.
Leonard pelerini giydi. Bir üç sayılık atış yaptı, ardından bir tane daha vurdu ve orta mesafe şutlarını karıştırdı. Toplamda sonraki dokuz şutunun beşini attı ve 40 sayısının 12’sini dördüncü çeyrekte kaydetti.
Ve bu, Clippers’ın kabus karşılaşmalarından biri olmaya devam eden Pelicans’ın 122-114’lük galibiyetini engellemeye yetmedi. Serideki son 11 maçın dokuzunu ve New Orleans’ta üst üste beşini kaybettiler. Bu kez, ikinci yarıda New Orleans’ın %58 şut oranı ve bir dizi yıldırımla karşılaşmasına rağmen Brandon Ingram’ın 36 sayısı ile işi bitirdiler.
41-38’de Clippers play-in’in eşiğinde. New Orleans (40-38), Clippers’ın sadece yarım oyun gerisinde, mağlubiyet sütununda bile ve gerektiğinde eşitliği bozmanın sahibi. Çarşamba günü Lakers’a karşı muazzam bir play-off sonuçları olan bir oyun kuruyor. Lue, Clippers koçu olarak üç sezondur Lakers’a hiç kaybetmedi.
Lue, “Bu bizim için büyük, büyük bir oyun” dedi.
Pelicans’ta 36 sayı atan Brandon Ingram, ilk yarıda Clippers’ta Norman Powell’a smaç yaptı.
(Matthew Hinton / Associated Press)
Leonard 41 dakika, sekiz ribaund ve dört asistle oynadı ve Russell Westbrook, dokuz asistle 24 sayı ekledi, ancak Memphis’teki önceki gecenin tekrarında, Clippers çift haneli bir fark yarattı ve her şeyi kendi kendine geri verdi. feci bir ikinci çeyrekte sorunlara neden oldu.
New Orleans’a karşı Clippers, sakatlanmış Eric Gordon’un yerine Norman Powell ile oyuna başladı ve ilk çeyrekte Westbrook’un mükemmel üçe üç şut başlangıcının ardından üç asist, bir top çalma ve top kaybı olmadan 12 sayı öne geçti. Kıdemli oyuncu, Pelikanlar onları kapatamadan savunmada boşluklar oluştuğunu gördü.
Ardından, ikinci çeyreğin 31. saniyesinde, yedek kanat Terance Mann, Pelicans’ın dört hücum ribaunduyla canlı tuttuğu bir topa faul yaptı. Kendi başına zararsız olan faul, serbest atış çizgisine doğru bir geçit töreni başlattı ve Pelicans’ın çizgiye doğru her yavaş yürüyüşünde bir düzine sayılık açığını sildi. 12 Clippers faulünün de yardımıyla Pelicans, ikinci çeyrekte 15 serbest atış atarak 12 sayı attı. Üç faul Powell’ı yarının son 4:31’inde kenara itti ve son 3:37’de orta saha Ivica Zubac başladı. Clippers’ı yarıda bir farkla önde tutan sadece Westbrook’un 11 ikinci çeyrek sayısıydı.
Leonard, “Sadece faul yapmadan savunma yapmaya çalışıyorum, bu gece cevap buydu,” dedi. “Sadece tik tak fauller, bunlar gerçekten faul değildi.”
Cumartesi günkü fauller, başka bir ikinci çeyrek mücadelesinin kaynağı olarak Cuma günkü top kayıplarının yerini aldı. Clippers, All-Star arasının ardından kadrolarının yeniden düzenlenmesinden bu yana 12. sıraya yükselmiş olsalar da, tüm sezon boyunca ikinci çeyreklerde ligin en kötü üçüncü net reytingine sahip.
Westbrook, üçüncü çeyreğin sonlarında, gecenin birkaç tutarlı hücum seçeneğinden birini kenara atarak dördüncü faulünü kazandığında, Clippers’ın boşluğu nasıl dolduracağı kritik bir zorluk haline geldi. Günlerce tıkanıklıkla mücadele eden bir aday olan Powell, altı top kaybı yaparken dört üçlük atışını kaçırdı. Dokuza dörde şutta 12 sayı ile bitirdi ve Clippers’ın diğer olağan anlık enerji kaynağı Mann, altı puan ekledi.
Clippers, dört yıl önce Kawhi Leonard’ı dönüm noktası niteliğindeki bir serbest oyuncu alımıyla imzaladığında, önemi herkes tarafından görülebilecek kadar açıktı. Yüksek stresli anlarda acıklı bir rekorla kuşatılmış bir takım, artık nabzı nadiren dinlenmenin üzerine çıkan, iki kez NBA Finalleri’nin en değerli oyuncusu olan taş suratlılarına daha yakındı.
Vizyon, Leonard’ın Finallerdeki rolünü bir Clippers üniformasıyla yeniden canlandırmasıydı. Cumartesi günü, o zamanlar tasavvur edilenden çok daha farklı koşullar altında Leonard’a döndüler – NBA’in ön eleme turnuvasına bu kadar yaklaşmaktan kendilerini kurtarmak için yıldızlarına ihtiyaçları vardı.
9 Nisan 2021’den bu yana ilk kez art arda gecelerde oynayan Leonard, dokuz dakika kala takımı yedi gerideyken Smoothie King Center sahasına yürüdü ve koç Tyronn Lue’nin yedi dakika işaretine kadar bekleyememesine neden olan açık genişledi. normalde Leonard’ı geri koyardı.
Lue, “Sırtımız duvara dayanmıştı ve onu geri getirmemiz gerekiyordu,” dedi.
Leonard pelerini giydi. Bir üç sayılık atış yaptı, ardından bir tane daha vurdu ve orta mesafe şutlarını karıştırdı. Toplamda sonraki dokuz şutunun beşini attı ve 40 sayısının 12’sini dördüncü çeyrekte kaydetti.
Ve bu, Clippers’ın kabus karşılaşmalarından biri olmaya devam eden Pelicans’ın 122-114’lük galibiyetini engellemeye yetmedi. Serideki son 11 maçın dokuzunu ve New Orleans’ta üst üste beşini kaybettiler. Bu kez, ikinci yarıda New Orleans’ın %58 şut oranı ve bir dizi yıldırımla karşılaşmasına rağmen Brandon Ingram’ın 36 sayısı ile işi bitirdiler.
41-38’de Clippers play-in’in eşiğinde. New Orleans (40-38), Clippers’ın sadece yarım oyun gerisinde, mağlubiyet sütununda bile ve gerektiğinde eşitliği bozmanın sahibi. Çarşamba günü Lakers’a karşı muazzam bir play-off sonuçları olan bir oyun kuruyor. Lue, Clippers koçu olarak üç sezondur Lakers’a hiç kaybetmedi.
Lue, “Bu bizim için büyük, büyük bir oyun” dedi.
Pelicans’ta 36 sayı atan Brandon Ingram, ilk yarıda Clippers’ta Norman Powell’a smaç yaptı.
(Matthew Hinton / Associated Press)
Leonard 41 dakika, sekiz ribaund ve dört asistle oynadı ve Russell Westbrook, dokuz asistle 24 sayı ekledi, ancak Memphis’teki önceki gecenin tekrarında, Clippers çift haneli bir fark yarattı ve her şeyi kendi kendine geri verdi. feci bir ikinci çeyrekte sorunlara neden oldu.
New Orleans’a karşı Clippers, sakatlanmış Eric Gordon’un yerine Norman Powell ile oyuna başladı ve ilk çeyrekte Westbrook’un mükemmel üçe üç şut başlangıcının ardından üç asist, bir top çalma ve top kaybı olmadan 12 sayı öne geçti. Kıdemli oyuncu, Pelikanlar onları kapatamadan savunmada boşluklar oluştuğunu gördü.
Ardından, ikinci çeyreğin 31. saniyesinde, yedek kanat Terance Mann, Pelicans’ın dört hücum ribaunduyla canlı tuttuğu bir topa faul yaptı. Kendi başına zararsız olan faul, serbest atış çizgisine doğru bir geçit töreni başlattı ve Pelicans’ın çizgiye doğru her yavaş yürüyüşünde bir düzine sayılık açığını sildi. 12 Clippers faulünün de yardımıyla Pelicans, ikinci çeyrekte 15 serbest atış atarak 12 sayı attı. Üç faul Powell’ı yarının son 4:31’inde kenara itti ve son 3:37’de orta saha Ivica Zubac başladı. Clippers’ı yarıda bir farkla önde tutan sadece Westbrook’un 11 ikinci çeyrek sayısıydı.
Leonard, “Sadece faul yapmadan savunma yapmaya çalışıyorum, bu gece cevap buydu,” dedi. “Sadece tik tak fauller, bunlar gerçekten faul değildi.”
Cumartesi günkü fauller, başka bir ikinci çeyrek mücadelesinin kaynağı olarak Cuma günkü top kayıplarının yerini aldı. Clippers, All-Star arasının ardından kadrolarının yeniden düzenlenmesinden bu yana 12. sıraya yükselmiş olsalar da, tüm sezon boyunca ikinci çeyreklerde ligin en kötü üçüncü net reytingine sahip.
Westbrook, üçüncü çeyreğin sonlarında, gecenin birkaç tutarlı hücum seçeneğinden birini kenara atarak dördüncü faulünü kazandığında, Clippers’ın boşluğu nasıl dolduracağı kritik bir zorluk haline geldi. Günlerce tıkanıklıkla mücadele eden bir aday olan Powell, altı top kaybı yaparken dört üçlük atışını kaçırdı. Dokuza dörde şutta 12 sayı ile bitirdi ve Clippers’ın diğer olağan anlık enerji kaynağı Mann, altı puan ekledi.