Clippers yıldızı Kawhi Leonard Salı günü yine sahalardan uzak kaldı, ancak teknik direktör Tyronn Lue kalça yaralanmasının “günlük” iyileşmesinde ilerleme kaydedildiğini söyledi.
Ancak Clippers, son üç maçta eksik olan başka bir konuda ilerleme arıyor: savunmada.
Bazı şeyler nadiren değişiyor gibi görünüyor: Clippers’ın Crypto.com Arena’da Charlotte’a karşı aldığı 113-104’lük galibiyet, 2009’a kadar kendi sahasında Hornets’a karşı üst üste 14. galibiyetiydi. Los Angeles’ı 18-12’ye ve oynarken 1-2’ye yükseltti. Leonard’sız.
Diğer şeyler son zamanlarda çok daha değişti. Son haftalarda Clippers’ın savunması, zorlu bir Kasım ayında takımı ayakta tutarken NBA’in üst sıralarına tırmanırken, çok sayıda tecrübeli isim, güçlü bir savunmanın temelinin, Lue’nun görevlendirdiği Leonard kalibresinde bile tek bir savunma oyuncusu tarafından desteklenmediğini belirtti. Kornerin kapalı olmasıyla karşılaştırıldığında, bunun yerine oyun planına odaklanmak ve birbiriyle bağlantılı beş takım arkadaşının bunu uygulama çabasına odaklanmak; güçlü bir savunmayı sürdürmenin 82 maçta bu kadar zor olmasının nedeni de buydu.
Clippers guardı Russell Westbrook, Salı günü Crypto.com Arena’da Charlotte Hornets’a karşı blok yaptıktan sonra tepki gösterdi.
(Ashley Landis / Associated Press)
Öte yandan Clippers’ın savunmasının, Leonard’ın oynadığı dönemde bu sezon oturduğu döneme kıyasla 100 pozisyon başına 13 sayı daha az kaybettiği göz önüne alındığında, Noel öncesi Oklahoma City ve Boston’a karşı ardı ardına yaşanan savunma düşüşleri tamamen tesadüf olamayacak kadar bağlantılıydı. Bu rakipler, %47’si üç sayılık atışlar ve %72’si potadan olmak üzere toplam %55 şut attı.
Lue, Salı günü tüyo öncesinde şunu kabul etti: “Son birkaç maçta defansif olarak iyi bir iş çıkarmadık.”
Lue daha sonra şunu ekledi: “Bu aslında bizim zihniyetimiz, düşünce yapımız; her gece oyuna savunma zihniyetiyle başlamak istediğimizi bilerek oyuna geliyoruz,” diye ekledi Lue daha sonra. “Ve son birkaç maçta bunu yapamadık. Fiziksel değildik, basketbolda ribaund alamadık, vücutlara girmedik, adamların sahada özgürce dolaşmasına izin vermedik. “
Daha sonra Charlotte’un devre öncesinde attığı 23 golün 22’sinin pota içinden atıldığı ilk yarıyı izledi. Clippers da üç çeyrek boyunca 12 top kaybı yaptı; bu, takımın en güçlü olduğu aydaki dokuz maçlık galibiyet serisindeki maç başına ortalamalarıyla aynı seviyedeydi. LaMelo Ball ve çaylak Brandon Miller gibi en iyi hücum tehditlerinden ikisi olmadan oynamalarına rağmen 7-21 Hornets’a karşı durum böyle değildi.
James Harden, yarıdaki beşinci üçlük atışı ile Clippers’ın ilk yarıda en fazla 10 sayı farka ulaşmasını sağladı. Geçen ay takıma katıldığından bu yana en agresif performanslarından birini sergileyerek, ilk yarıdan önce takımının en yüksek puanı olan 28 sayısının 20’sini elde etti. Paul George üçüncü çeyrekte çift haneli sayılara ulaşan ikinci Clipper oldu ve maçı 25 sayıyla tamamladı.
Clippers üçüncü çeyreğin sonlarına doğru yine 10 sayı farkla öne geçti ama oyunu kaybetmedi ve dördüncü çeyreğin ilk iki dakikasında Lue’nun mola almasıyla 91-84 geride kaldı.
Daha sonra ihtiyaç duydukları savunma standı geldi. Charlotte dördüncü çeyreğin bitimine 8:19 kala altı sayı öne geçtiği andan itibaren, sonraki dört dakikadan fazla bir süre boyunca tekrar gol atamadı. Nick Richards, Charlotte’un golsüz serisini bitirmek için 3:52 kala serbest atışlar yaptığında, Clippers turnike ve Russell Westbrook’un üç sayılık basketinin ardından sekiz sayı öndeydi ve ardından Westbrook’un asisti Ivica Zubac’ın smaçına yol açtı.
Charlotte dördüncü çeyrekte 23’e sadece sekiz şut attı, pota içi 11’e beş sayı da dahil.
Westbrook benchten gelerek 11 ribaund ve 6 asistle 14 sayı kaydetti. Harden sekiz asist yaparak takım arkadaşlarından 22 sayı ve altı ribaund aldı ve Clippers, takımının en yüksek 40 dakikasında Charlotte’u 20 sayı farkla geride bıraktı. Zubac, 18 sayı ve 14 ribaundla yine Clippers’ın en güvenilir oyuncularından biri oldu.
Ancak Clippers, son üç maçta eksik olan başka bir konuda ilerleme arıyor: savunmada.
Bazı şeyler nadiren değişiyor gibi görünüyor: Clippers’ın Crypto.com Arena’da Charlotte’a karşı aldığı 113-104’lük galibiyet, 2009’a kadar kendi sahasında Hornets’a karşı üst üste 14. galibiyetiydi. Los Angeles’ı 18-12’ye ve oynarken 1-2’ye yükseltti. Leonard’sız.
Diğer şeyler son zamanlarda çok daha değişti. Son haftalarda Clippers’ın savunması, zorlu bir Kasım ayında takımı ayakta tutarken NBA’in üst sıralarına tırmanırken, çok sayıda tecrübeli isim, güçlü bir savunmanın temelinin, Lue’nun görevlendirdiği Leonard kalibresinde bile tek bir savunma oyuncusu tarafından desteklenmediğini belirtti. Kornerin kapalı olmasıyla karşılaştırıldığında, bunun yerine oyun planına odaklanmak ve birbiriyle bağlantılı beş takım arkadaşının bunu uygulama çabasına odaklanmak; güçlü bir savunmayı sürdürmenin 82 maçta bu kadar zor olmasının nedeni de buydu.
Clippers guardı Russell Westbrook, Salı günü Crypto.com Arena’da Charlotte Hornets’a karşı blok yaptıktan sonra tepki gösterdi.
(Ashley Landis / Associated Press)
Öte yandan Clippers’ın savunmasının, Leonard’ın oynadığı dönemde bu sezon oturduğu döneme kıyasla 100 pozisyon başına 13 sayı daha az kaybettiği göz önüne alındığında, Noel öncesi Oklahoma City ve Boston’a karşı ardı ardına yaşanan savunma düşüşleri tamamen tesadüf olamayacak kadar bağlantılıydı. Bu rakipler, %47’si üç sayılık atışlar ve %72’si potadan olmak üzere toplam %55 şut attı.
Lue, Salı günü tüyo öncesinde şunu kabul etti: “Son birkaç maçta defansif olarak iyi bir iş çıkarmadık.”
Lue daha sonra şunu ekledi: “Bu aslında bizim zihniyetimiz, düşünce yapımız; her gece oyuna savunma zihniyetiyle başlamak istediğimizi bilerek oyuna geliyoruz,” diye ekledi Lue daha sonra. “Ve son birkaç maçta bunu yapamadık. Fiziksel değildik, basketbolda ribaund alamadık, vücutlara girmedik, adamların sahada özgürce dolaşmasına izin vermedik. “
Daha sonra Charlotte’un devre öncesinde attığı 23 golün 22’sinin pota içinden atıldığı ilk yarıyı izledi. Clippers da üç çeyrek boyunca 12 top kaybı yaptı; bu, takımın en güçlü olduğu aydaki dokuz maçlık galibiyet serisindeki maç başına ortalamalarıyla aynı seviyedeydi. LaMelo Ball ve çaylak Brandon Miller gibi en iyi hücum tehditlerinden ikisi olmadan oynamalarına rağmen 7-21 Hornets’a karşı durum böyle değildi.
James Harden, yarıdaki beşinci üçlük atışı ile Clippers’ın ilk yarıda en fazla 10 sayı farka ulaşmasını sağladı. Geçen ay takıma katıldığından bu yana en agresif performanslarından birini sergileyerek, ilk yarıdan önce takımının en yüksek puanı olan 28 sayısının 20’sini elde etti. Paul George üçüncü çeyrekte çift haneli sayılara ulaşan ikinci Clipper oldu ve maçı 25 sayıyla tamamladı.
Clippers üçüncü çeyreğin sonlarına doğru yine 10 sayı farkla öne geçti ama oyunu kaybetmedi ve dördüncü çeyreğin ilk iki dakikasında Lue’nun mola almasıyla 91-84 geride kaldı.
Daha sonra ihtiyaç duydukları savunma standı geldi. Charlotte dördüncü çeyreğin bitimine 8:19 kala altı sayı öne geçtiği andan itibaren, sonraki dört dakikadan fazla bir süre boyunca tekrar gol atamadı. Nick Richards, Charlotte’un golsüz serisini bitirmek için 3:52 kala serbest atışlar yaptığında, Clippers turnike ve Russell Westbrook’un üç sayılık basketinin ardından sekiz sayı öndeydi ve ardından Westbrook’un asisti Ivica Zubac’ın smaçına yol açtı.
Charlotte dördüncü çeyrekte 23’e sadece sekiz şut attı, pota içi 11’e beş sayı da dahil.
Westbrook benchten gelerek 11 ribaund ve 6 asistle 14 sayı kaydetti. Harden sekiz asist yaparak takım arkadaşlarından 22 sayı ve altı ribaund aldı ve Clippers, takımının en yüksek 40 dakikasında Charlotte’u 20 sayı farkla geride bıraktı. Zubac, 18 sayı ve 14 ribaundla yine Clippers’ın en güvenilir oyuncularından biri oldu.